La cotinina - effetti sulla salute

 

La cotinina è un metabolita della nicotina ed è un elemento della nicotina o meglio la nicotina viene metabolizzata nell'organismo come cotinina: sembra avere gli stessi effetti della nicotina sul cervello ma non dovrebbe avere effetti collaterali.

La cotinina è un prodotto della trasformazione della nicotina da parte dell'organismo mediante il fegato e viene prevalentemente usato come marker per i fumatori o per i fumatori passivi - danni del fumo passivo - e non fumatori.

La cotinina infatti risulta essere un ottimo marcatore biologico per l'esposizione al fumo. Per verificare l'esposizione e l'assorbimento del fumo attivo e del fumo passivo si utilizza il fattore cotinina.

Tracce di cotinina possono trovarsi nel sangue, nella saliva e nell'urina. I valori di concentrazione media della cotinina nell'urina dei fumatori è intorno a 50-100 volte rispetto a quello dei non fumatori.

L'effetto del fumo passivo sui bambini è paricolarmente grave: si ritiene infatti che circa 22 milioni di bambini americani sono a rischio di deficit dell'apprendimento dovuto al fumo passivo.

Si è addirittura rilevato una tragica correlazione tra gli alti tassi di cotinina nel sangue dei ragazzi teen-ager e i voti scolastici che sono risultati inferiori alla media. Inoltre si è rilevato che il 32% dei bambini e dei ragazzi che hanno cotinina nel sangue e quindi che sono da riteneresi come fumatori passivi risulta avere la tendenza ad avere pià carie.

La cotinina è un neuroprotettivo e con dosi adeguate può aiutare a migliorare la memoria e ha attività antipsicotiche.

La cotinina presenta alcuni vantaggi rispetto alla nicotina: l'assunzione della cotinina anche usata per un lungo periodo di tempo non causa problemi di assuefazione e dipendenza oltre a non avere gli effetti collaterali della nicotina come la nausea, crampi allo stomaco e restrizione dei vasi sanguigni.

Come la nicotina la cotinina può dare un efficace e valido aiuto al trattamento delle malattie come la schizofrenia, l'Alzheimer e il Parkinson.